Las autoridades emiratíes recibieron las solicitudes entre diciembre de 2019 y el 1 de mayo pasado; en total 4.305 personas expresaron su intención a viajar al espacio, incluidas unas 1.300 mujeres. El Gobierno anunciará a los candidatos escogidos en enero de 2021.
Se trata de la segunda campaña de reclutamiento de astronautas emiratíes. Tras la primera, realizada entre 2017 y 2018, las autoridades de EAU escogieron a Hazza al Mansouri y Sultan al Nayadi. En septiembre de 2019 Al Mansouri se convirtió en el primer astronauta emiratí en volar a la Estación Espacial Internacional (EEI) a bordo de una nave rusa Soyuz.
En mayo pasado se informó que para el período entre octubre de 2022 y abril de 2023 está programado un vuelo comercial de seis meses rumbo a la EEI de la nave Soyuz MS-23 con un comandante ruso y dos tripulantes.
Aunque no se dio detalle alguno sobre los tripulantes de esa misión, en octubre de 2019 se comunicó que la agencia espacial rusa Roscosmos realizaba negociaciones con EAU sobre un viaje de seis meses a la EEI de un astronauta árabe. (Sputnik)