`La Habana, 22 mar (Sputnik).- Los presidentes Barack Obama, de Estados Unidos, y Raúl Castro, de Cuba, se reunieron el lunes por más de tres horas en La Habana y expusieron luego sus coincidencias y diferencias en una rueda de prensa con decenas de periodistas acreditados de todo el mundo.
Obama, quien realiza hasta este martes una histórica visita a la isla caribeña, sostuvo que “el futuro de Cuba será decidido por los cubanos" y añadió que su Gobierno "seguirá defendiendo la democracia".
El mandatario estadounidense observó que su Gobierno también tiene relaciones con China y Vietnam, a pesar de que con ambos mantiene "profundas diferencias".
"No podemos forzar un cambio en un país, finalmente el cambio tiene que venir de adentro", subrayó Obama.
Castro, por su parte, instó a Washington a "respetar las diferencias" entre ambas naciones.
Tenemos que "aceptar y respetar las diferencias y no hacer de ellas el centro de nuestra relación, sino promover vínculos que privilegien el beneficio de ambos países y pueblos", indicó Castro.
"Tenemos concepciones distintas sobre muchos temas, como los modelos políticos, la democracia, el ejercicio de los derechos humanos, la justicia social, las relaciones internacionales, la paz y la estabilidad", abundó.
BLOQUEO
La normalización de las relaciones entre los dos países, que comenzó a instancias de ambos mandatarios a fines de 2014, fue el tema de fondo del encuentro que sostuvieron.
Castro volvió a subrayar que solo cuando se levante el bloqueo, que Washington llama embargo, los vínculos diplomáticos se restablecerán plenamente.
"El completo levantamiento del bloqueo es esencial para la normalización de las relaciones bilaterales", subrayó Castro, quien reconoció los esfuerzos de Obama para minimizar los efectos del embargo, pero advirtió que “son insuficientes”.
A su turno, Obama, observó que “el bloqueo terminará; cuándo no lo puedo decir, pero estoy seguro de que va a acabar si seguimos el camino que está trazando mi administración”.
El mandatario señaló que, "si sigues haciendo lo mismo una y otra vez por 50 años y eso no funciona, debes darte cuenta de que es necesario otro camino".
Obama insistió en que la última palabra sobre este tema la tiene el Congreso legislativo de su país, pero señaló que si Cuba avanza en materia de apertura comercial y "en temas de derechos humanos" podría facilitar el proceso.
DERECHOS HUMANOS
Consultado por periodistas sobre la situación de los "presos políticos" en Cuba, Castro los desafió a dar los nombres de las personas que supuestamente se encontraban en esa situación en la isla, y condenó el "uso político" de los derechos humanos.
"¿Cuántos países del mundo cumplen con los 61 derechos humanos? ¿Qué país los cumple todos? Ninguno, unos cumplen unos, y unos cumplen otros, y entre esos estamos nosotros. Cuba cumple con 47, habrá otros que cumplan más y otros menos", afirmó el jefe de Estado cubano.
Castro criticó el "doble rasero" en materia de derechos humanos y señaló que en EEUU había muchas cosas por mejorar en ese campo.
"No concebimos que un Gobierno no defienda y garantice el derecho a la educación, a la salud y a la seguridad social", indicó.
El presidente de EEUU destacó el diálogo "sincero" que habían sostenido y apreció las críticas que recibió sobre algunos asuntos de derechos humanos.
"Creemos que cuando compartimos nuestros profundos sentimientos e ideas, con actitud de mutuo respeto, ambos podemos ganar y mejorar la vida de nuestros pueblos", dijo Obama.
El mandatario también hizo comentarios sobre las declaraciones de Castro acerca de Washington.
"Celebro los comentarios de Castro referidos a aquello en lo que nosotros estamos en falta, porque creo que no debemos ser inmunes o tener miedo a las críticas y a la discusión también", indicó.
No obstante, Obama subrayó que su administración seguirá defendiendo principios como "democracia y libertad de expresión, de reunión y de religión".
UNIDOS CONTRA EL ZIKA
Durante su encuentro, los dos mandatarios firmaron una serie de acuerdos de cooperación en materia de comercio, transporte, seguridad y salud, en especial uno para el combate concertado del zika.
"Hemos acordado profundizar la colaboración en la prevención y el tratamiento de enfermedades transmisibles como el zika y de dolencias crónicas no transmisibles, incluyendo el cáncer", dijo Castro en la rueda de prensa.
El mandatario destacó que "esta cooperación es beneficiosa no solo para Cuba y EEUU, sino también para nuestro hemisferio".
Obama realiza hasta este martes una histórica visita a Cuba, la primera de un mandatario estadounidense desde 1928. (Sputnik)